Tom Aubry (1), Angélique Dupuch (1), Marianne Cheveau (2), Michaël Bonin (2), Yann Surget-Groba (1),
1 - Université du Québec en Outaouais, Département des Sciences Naturelles, Institut des Sciences de la Forêt Tempérée (ISFORT)
2 - Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les Changements Climatiques, de la Faune et des Parcs, Québec, Canada, Direction de la gestion des espèces et des habitats terrestres
Impact de l'hybridation Loup-Coyote sur le régime alimentaire des grands canidés du Québec
La présence de prédateurs apex est indispensable à la stabilité des réseaux trophiques, permettant le maintien d’une biodiversité importante via la régulation des différents niveaux trophiques. Au Québec, les loups (Canis lupus) jouent ce rôle de grands prédateurs dans les écosystèmes forestiers, en régulant notamment les populations de cervidés. L’expansion récente du coyote de l’Est (Canis latrans), un méso-prédateur opportuniste qui s’alimente en général sur de plus petites proies que les loups, et surtout l’hybridation entre le loup et le coyote qui est survenue avec cette expansion, soulèvent des questions sur la possibilité des hybrides de jouer le même rôle écologique que les loups. En effet, des études suggèrent que les hybrides tendent à avoir un régime alimentaire intermédiaire entre les espèces parentes. Peu d’études ont porté sur le régime alimentaire des grands canidés au Québec ces 20 dernières années, et aucune sur l’effet de l’hybridation loup-coyote sur leur régime alimentaire. Un échantillonnage opportuniste de fèces de canidés est en cours dans diverses régions du Québec. La méthode de métagénomique ciblée et la technologie de séquençage Illumina MiSeq seront utilisées pour identifier les espèces de proies présentes dans le contenu fécal des canidés (loups, coyotes, hybrides loup-coyote). Ces nouvelles connaissances permettront de comparer les habitudes alimentaires des différents types de canidés et contribueront à clarifier le rôle écologique des hybrides dans les écosystèmes forestiers québécois.
