About me
Maurane Bourgouin, Étienne Léveillé-Bourret
La taxonomie; l’art de la classification
Considéré comme une vieille science, la taxonomie est la science de la classification, de la description et de la délimitation des organismes vivants. Bien qu’existant dans les régions occidentales depuis des centaines d’années avant JC, la taxonomie modern est apparue avec l’important travail du Botaniste suédois Carl Linnaeus. Cette « vieille » science a évolué avec le temps en intégrant de nouvelle technique et technologie pour élargir les caractères utilisés dans la délimitation.
L’étude de la taxonomie permet d’une part la classification du vivant, mais est également une porte d’entrée fascinante pour mieux comprendre l’histoire évolutive des espèces. De manière plus pratique, la taxonomie est fondamentale dans la meilleure connaissance et de la gestion de la biodiversité. Par exemple, elle permet de clarifier le statut d’espèces rares, de faire la description d’espèce cryptique ou encore de démentir le statut de certaines espèces. Des espèces rares sans statut peuvent ne pas recevoir l’attention dont elle mérite alors que certaines autres espèces ou variétés puissent se voir accorder une attention non justifiée. C’est le cas par exemple du Bidens infirma, qui, bien qu’elle ait été décrite, ne détient pas à ce jour de statut alors qu’elle est une espèce rare bien distincte.
Les collections d’organisme que ce soit les insectes, les plantes, les champignons, les bactéries, les animaux sont centraux dans la pratique de la taxonomie. Toutefois les institutions qui gèrent ces collections, important lieu de recherche pour la taxonomie, sont victimes d’importantes coupures depuis quelques décennies. Cela réduit, notamment l’accès au spécimen-type, une pièce centrale dans le travail de recherche taxonomique. Bien que plusieurs règles encadrent la nomenclature, la taxonomie fait encore face à de nombreux défit notamment concernant le piratage ou en encore le type diagnose ou de description acceptable pour une espèce.
