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Le rut chez les rennes: influence du statut reproducteur des femelles sur les comportements d'accouplement
Marie Sophie Roy, Robert B. Weladji & Øystein Holand
La polygynie, un régime d’appariement entraînant une forte sélection sexuelle, conduit mâles et femelles à adopter des stratégies distinctes pour augmenter leur succès reproducteur. Les mâles cherchent à s’accoupler avec de nombreuses femelles alors que les femelles privilégient la sélection d’un mâle de meilleure qualité. Chez les rennes (Rangifer tarandus), les mâles dominants forment souvent des groupes (harems) pour monopoliser l’accès aux femelles, qu’ils courtisent tout en tentant d’exclure les rivaux. Les femelles, quant à elles, se déplacent fréquemment entre ces groupes pour évaluer différents partenaires potentiels. Ces comportements pouvant entraîner une dépense énergétique importante pourraient fluctuer selon la réceptivité sexuelle des femelles, optimisant ainsi l’investissement reproducteur de chaque sexe. Cette étude vise à examiner l’influence du statut reproducteur des femelles (fécondées vs non fécondées) sur le comportement à la fois des mâles et des femelles rennes. Les données utilisées proviennent d’une expérience menée sur une population de rennes semi-domestiques à la station de recherche sur les rennes de Kutuharju en Finlande. Tel que prédit, les résultats préliminaires démontrent que les mâles courtisent davantage les femelles non fécondées. Cependant, contrairement à nos prédictions, le comportement des femelles ne change pas significativement en fonction de leur statut reproducteur. Il reste à analyser si la proportion de femelles non fécondées est plus élevée dans le harem que dans l’ensemble de la population.
