Kayla Trempe-Kay, Joanie Van de Walle et Fanie Pelletier
Phénologie des naissances du phoque commun et du phoque gris en réponse aux changements climatiques dans le Saint-Laurent
La phénologie, soit la chronologie des évènements saisonniers annuels récurrents, assure la disponibilité des ressources lors de moments clés de l’histoire de vie des espèces sauvages. Cependant, les changements climatiques modifient les conditions environnementales, ce qui peut altérer la périodicité des évènements saisonniers. Chez plusieurs espèces de pinnipèdes, on détecte des changements dans la phénologie des naissances associés à des changements environnementaux, et ce à travers l’Atlantique Nord.
Mon projet de maîtrise vise deux espèces de pinnipèdes sympatriques dans l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent, soit le phoque commun (Phoca vitulina) et le phoque gris (Halichoerus grypus). L’objectif de mon étude est de caractériser la distribution des naissances pour ces deux espèces au cours des 25 dernières années. Ces informations permettront d’observer la variation interannuelle dans la distribution des naissances et d’évaluer si la date moyenne des naissances a changé au cours des années pour chaque espèce. Ensuite, je vérifierai si les dates de naissance sont affectées par les variables environnementales, telles que la température de l’eau à différents stades du cycle de vie et les caractéristiques de la glace du Saint-Laurent afin de quantifier leur influence relative sur la phénologie chez le phoque gris et le phoque commun.
Cette comparaison interspécifique de la saison des naissances de deux pinnipèdes ayant des cycles de vie décalés permettra de mieux comprendre les réponses phénologiques, et leurs mécanismes, face aux changements climatiques et de déterminer si ces réponses sont généralisables à travers les espèces de pinnipèdes.
